3月3日のひな祭り、5月5日の端午の節句、7月7日の七夕。
これらは知っていても、「重陽の節句」を知っている人は意外と少ないかもしれません。恥ずかしながら実は私も社会人になるまで、なんとなく聞いたことがあるなレベルでした…

秋の気配が深まる9月9日。

この日は「重陽（ちょうよう）の節句」と呼ばれ、古くから長寿や健康を願う日として親しまれてきました。

重陽の節句は、中国から伝わった行事です。

古代中国では、奇数は縁起の良い「陽」、偶数は「陰」と考えられていました。
その中でも最も大きな陽の数である「九」が重なる9月9日は、特にめでたい日とされ、「重陽」と呼ばれるようになったのです。

日本には平安時代に伝わり、宮中行事として行われるようになりました。その後、江戸時代には五節句のひとつとして定められ、広く親しまれるようになります。

また、重陽の節句は「菊の節句」とも呼ばれています。

菊は古くから、邪気を払い、不老長寿をもたらす縁起の良い花と考えられていました。
中国では菊の力によって少年の姿のまま七百年生きたと伝えられる「菊慈童（きくじどう）」の伝説が残っているほどです。

こうした言い伝えから、重陽の節句には菊酒を飲んだり、菊を飾ったり、菊の花びらを食べたりして、無病息災や長寿を願う風習が受け継がれてきました。

一方で、現代では重陽の節句を祝う家庭は決して多くありません。五節句の中でも、その存在は少しずつ薄れつつあります。

余談ですが、「菊慈童（きくじどう）」という言葉を見て、私は日本酒を思い浮かべました。実は「菊慈童」という日本酒があるんです。しかも、なかなかの高級品……。

重陽の節句について知ったからには、これも何かのご縁ということで……なんとか入手したいと思います。

――そこで、重陽の節句に着目したということですね。他にも節句がある中で、なぜ重陽の節句だったのでしょうか？

3月3日はひな祭り、5月5日はこどもの日、7月7日は七夕。でも、9月9日にはあまり馴染みがない。

調べてみると、9月9日は「重陽の節句」だと知りました。

重陽の節句では、「菊の花びらを一枚食べると長寿になる」と言われています。普段なら「花びらを食べるの？」と思うかもしれません。

でも、花びら一枚なら手軽ですよね。

だったら、重陽の節句に合わせて、菊を使った商品を手に取りやすい価格で届ければ、もっと多くの人がこの文化に触れるきっかけになるのではないか。そう思い開発したのが今回の商品です。

菊を引き立てる、もうひとつの存在。

――数ある商品の中で、なぜ「卯の花」を選んだのでしょうか？

卯の花は、主役になることがあまりない存在だと思うんです。

強く自分を主張するわけではないけれど、料理のベースになって、全体を引き立ててくれる存在。

いろいろな食材との相性も良いですし、ほうれん草などの野菜とも合う。実は卯の花は、こういった野菜を引き立ててくれるんです。

今回の菊を使った商品では、菊がしっかり主役になれる。

主役を引き立てながら、なくてはならない存在でもある。そんなところが、今回の商品に合っていると思いました。

菊が主役なら、卯の花はその魅力を引き立てる存在。

実は、ヤマダイ食品の卯の花は、長年愛され続けている定番商品でもあります。

自社で丁寧に取った出汁を使った卯の花に菊を合わせることで、菊の味わいを引き立てながら、重陽の節句ならではの意味も添えました。

主役である菊と、それを引き立てる卯の花。二つを組み合わせることで、今回ならではの一品に仕上げています。